Les Thorns ont décroché leur deuxième titre de champion en s'imposant en finale de la NWSL face à North Carolina. Lindsey Horan a inscrit le but victorieux dans une finale engagée.
![#NWSL - Amandine HENRY, championne américaine avec PORTLAND]( "#NWSL - Amandine HENRY, championne américaine avec PORTLAND")
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Seconde du championnat à l'issue de la phase régulière, les partenaires d'Amandine Henry ont pris leur revanche sur la défaite de la saison dernière en demi-finale.
Dans un stade clairsemé, les deux équipes ont disputé un match physique où les milieux de terrain étaient dans une incessante bataille pour la possession du ballon. Les joueuses de Caroline du Nord devaient effectuer deux changements en première période sur blessure (12e, 39e). Elles se montraient aussi les plus dangereuses et une frappe lointaine de Mewis terminait sur la barre (14e). O'Sullivan plaçait une volée que Franch devait stopper d'un bel arrêt (35e).
Les Thorns procédaient en contre, restant sous la menace adverse avec une nouvelle alerte devant le but de Franch (47e). Une occasion manquée suivi du seul but du match. Un long coup franc de Sonnett depuis la gauche qui retombait au second poteau après avoir manqué de peu la tête d'Henry, c'est Horan qui reprenait d'une volée du droit qui se logeait sous la barre (0-1, 50').
Dans un stade clairsemé, les deux équipes ont disputé un match physique où les milieux de terrain étaient dans une incessante bataille pour la possession du ballon. Les joueuses de Caroline du Nord devaient effectuer deux changements en première période sur blessure (12e, 39e). Elles se montraient aussi les plus dangereuses et une frappe lointaine de Mewis terminait sur la barre (14e). O'Sullivan plaçait une volée que Franch devait stopper d'un bel arrêt (35e).
Les Thorns procédaient en contre, restant sous la menace adverse avec une nouvelle alerte devant le but de Franch (47e). Une occasion manquée suivi du seul but du match. Un long coup franc de Sonnett depuis la gauche qui retombait au second poteau après avoir manqué de peu la tête d'Henry, c'est Horan qui reprenait d'une volée du droit qui se logeait sous la barre (0-1, 50').
"C'est peut-être le match le moins beau que nous n'avons jamais fait"
Le match restait ouvert avec des offensives de part et d'autre mais les Thorns affichaient un meilleur visage pour résister notamment dans les dernières minutes du match où North Carolina s'est créé bon nombre d'occasions de marquer avec 16 tirs (5 cadrés) contre seulement 4 pour Portland. Franch a réalisé les arrêts décisifs dans cette finale. La buteuse du match et ex-Parisienne Horan s'est exprimée après match : "Pour que nous puissions conserver cette victoire pendant toute la seconde mi-temps avec une équipe comme Carolina, nous avons beaucoup travaillé et je suis fière de cette équipe, et je suis contente que ce soit terminé."
L'entraîneur anglais de North Carolina Courage, Paul Riley, soulignait que son équipe avait mieux joué malgré la défaite le 8e revers de la saison pour 17 victoires et 1 nul. Le jeu dur notamment en première période n'a pas permis la meilleure production de son équipe. Il est revenu sur les deux remplacements prématurés : "Ils ont évidemment changé un peu la donne, nous avons dû modifier un peu notre plan de jeu, mais les joueuses se sont accrochées".
La rencontre ne fut pas des plus plaisantes comme le reconnaissait aussi Mark Parsons après match : "C'est peut-être le match le moins beau que nous n'avons jamais fait (...) Mais nous avons gagné et je suis heureux que ce soit fini ainsi". Cette victoire dans cette finale a finalement sacré Portland grâce aussi au retour de Heath, longtemps blessée au dos, qui a permis de signer la 16e victoire de la saison (pour cinq nuls et cinq défaites).
L'entraîneur anglais de North Carolina Courage, Paul Riley, soulignait que son équipe avait mieux joué malgré la défaite le 8e revers de la saison pour 17 victoires et 1 nul. Le jeu dur notamment en première période n'a pas permis la meilleure production de son équipe. Il est revenu sur les deux remplacements prématurés : "Ils ont évidemment changé un peu la donne, nous avons dû modifier un peu notre plan de jeu, mais les joueuses se sont accrochées".
La rencontre ne fut pas des plus plaisantes comme le reconnaissait aussi Mark Parsons après match : "C'est peut-être le match le moins beau que nous n'avons jamais fait (...) Mais nous avons gagné et je suis heureux que ce soit fini ainsi". Cette victoire dans cette finale a finalement sacré Portland grâce aussi au retour de Heath, longtemps blessée au dos, qui a permis de signer la 16e victoire de la saison (pour cinq nuls et cinq défaites).
90+3 Thorns sub: @amandinehenry6 exits and @ALLIE_LONG comes on. #BAONPDX #NWSLChampionship pic.twitter.com/W2AGb90PKC
— Portland Thorns FC (@ThornsFC) 14 octobre 2017
La Française Amandine Henry, 23 matchs et 4 buts dont un en demi-finale, sortie dans les arrêts de jeu, a largement contribué au deuxième sacre de Portland après celui acquis en 2013 et quitte les Etats-Unis avec une médaille avant de rejoindre l'Olympique Lyonnais où elle s'est engagée pour deux ans et demi.
Palmarès
2013 : Portland
2014 : Kansas City
2015 : Kansas City
2016 : Western New York
2017 : Portland
Palmarès
2013 : Portland
2014 : Kansas City
2015 : Kansas City
2016 : Western New York
2017 : Portland
National Women's Soccer League Championship - Finale
Samedi 14 octobre 2017 - 22h30 françaises
NORTH CAROLINA COURAGE - PORTLAND THORNS : 0-1 (0-0)
Orlando (Orlando City Stadium)
Spectateurs : 8 124
Arbitres : Danielle Chesky assistée de Adrienne McDonald et Cory Richardson. 4e arbitre : Christina Unkel
But : Lindsey HORAN 50'
Avertissements : Heath 41', Raso 45+1', Brynjarsdóttir 72' pour Portland
North Carolina : 99-Katelyn Rowland ; 11-Taylor Smith (3-Makenzy Doniak 12'), 13-Abigail Dahlkemper, 6-Abby Erceg, 15-Jaelene Hinkle ; 23-Kristen Hamilton (14-Jessica McDonald 39'), 5-Samantha Mewis, 7-McCall Zerboni, 8-Denise O'Sullivan (22-Stephanie Ochs 87') ; 12-Ashley Hatch, 9-Lynn Williams. Entr.: Paul Riley
Non utilisées : 1-Sabrina D'Angelo, 2-Nora Holstad Berge, 25-Meredith Speck, 26-Sam Witteman
Portland : 24-Adrianna Franch ; 2-Katherine Reynolds, 16-Emily Sonnett, 4-Emily Menges, 25-Meghan Klingenberg ; 28-Amandine Henry (10-Allie Long 90+3'), 12-Christine Sinclair, 7-Lindsey Horan ; 14-Ashleigh Sykes (11-Dagny Brynjarsdóttir 54'), 21-Hayley Raso (9-Nadia Nadim 69'), 17-Tobin Heath. Entr.: Mark Parsons
Non utilisées : 26-Mallory Weber, 30-Celeste Boureille, 33-Britt Eckerstrom, 34-Tyler Lussi
Samedi 14 octobre 2017 - 22h30 françaises
NORTH CAROLINA COURAGE - PORTLAND THORNS : 0-1 (0-0)
Orlando (Orlando City Stadium)
Spectateurs : 8 124
Arbitres : Danielle Chesky assistée de Adrienne McDonald et Cory Richardson. 4e arbitre : Christina Unkel
But : Lindsey HORAN 50'
Avertissements : Heath 41', Raso 45+1', Brynjarsdóttir 72' pour Portland
North Carolina : 99-Katelyn Rowland ; 11-Taylor Smith (3-Makenzy Doniak 12'), 13-Abigail Dahlkemper, 6-Abby Erceg, 15-Jaelene Hinkle ; 23-Kristen Hamilton (14-Jessica McDonald 39'), 5-Samantha Mewis, 7-McCall Zerboni, 8-Denise O'Sullivan (22-Stephanie Ochs 87') ; 12-Ashley Hatch, 9-Lynn Williams. Entr.: Paul Riley
Non utilisées : 1-Sabrina D'Angelo, 2-Nora Holstad Berge, 25-Meredith Speck, 26-Sam Witteman
Portland : 24-Adrianna Franch ; 2-Katherine Reynolds, 16-Emily Sonnett, 4-Emily Menges, 25-Meghan Klingenberg ; 28-Amandine Henry (10-Allie Long 90+3'), 12-Christine Sinclair, 7-Lindsey Horan ; 14-Ashleigh Sykes (11-Dagny Brynjarsdóttir 54'), 21-Hayley Raso (9-Nadia Nadim 69'), 17-Tobin Heath. Entr.: Mark Parsons
Non utilisées : 26-Mallory Weber, 30-Celeste Boureille, 33-Britt Eckerstrom, 34-Tyler Lussi
.@Lindseyhoran11's goal sends @ThornsFC to win their second #NWSLChampionship. Re-watch the action 📺.#NWSLPlayoffs | #NCvPOR | #highlights pic.twitter.com/iSULmGy1oe
— NWSL (@NWSL) 15 octobre 2017